Свет Чести
- Столетний дуб изнутри и трухлявым оказаться может. - Ответил Мрак. - А может и не оказаться. А преступники? Есть тут кто пострашнее людей с большой дороги?
- В наши края слухи не доходили, - отозвалась девушка. - Но наверняка ближе к столице кто-то да есть. Там есть где развернуться, не то что здесь, у черта на рогах...
Мрак задумчиво помешивал уголья и подкладывал в костер свежие, чвть сырые дровишки, что бы он несильно горел в течении всей ночи. Ситуация с пустым святым местом была в принципе невозможна - вероятно, Гера чего-то не знала. В идеальное государство, в котором нет беззакония и соответствующих групп людей, промышляющих наркотиками, рабами, проституцией и разбоем Мраку поверить что-то мешало, хотя вслух он этого не высказал.
- Ладно. Потом разберемся. Сейчас - спать... Если никто не помешает.
Гера отрицательно тряхнула головой.
- Я, наверно, посижу пока. За костром посмотрю, да и просто... чтобы никто не помешал.
- Разбуди через три часа. И не вздумай пересиживать, тебе завтра лошадь вести. - Спокойно отозвался Мрак и завалился спать на подготовленный им лежак из веток и мха, тут же уснув глубоким, спокойным, но в то же время чутким сном человека, которому не о чем волноваться, но который всегда готов ответить опасноти.
В этот раз странные сны обошли Мрака стороной, да и обыкновенные не заглянули. Гера проявила завидное послушание, разбудив его через указанное время. Никто за эти три часа к их костру не пожаловал - ни человек, ни зверь.
Так же тихо прошел и остаток ночи. Под утро стало сыро, потянуло туманом, но Мрак каким-то особым чутьем без труда понял, что Серой тут и не пахнет, а туман самый что ни на есть обыкновенный.
Остаток ночи Мрак провел так, как положено дежурному у костра - присматривал, что бы он не погас, сидя спиной к спине Геры и не давая той замерзнуть в ночи, помешивая уголья и подкладывая свежие дровишки. На рассвете он разбудил девушку, касанувшись ее плеча.
- Скоро солнце встанет. Седлай коня да поехали, а то неделю до ближайшей деревни добираться будем.
Гера встряхнулась, провела рукой по глазам, словно стряхивая остатки сна и молча ушла заниматься лошадью. Управилась она быстро; через несколько минут подвела Тьму за узду поближе к костру.
- Поехали.
Мрак залил водой и раскидал уголья и кострище, оставив после себя все так же, как было до него и запрыгнул на лошадь за Герой.
- Долго еще ехать до ближайшей деревни? Пока никто не трогает - это хорошо, но неплохо бы и подзаработать чего. В деревне, глядишь, и найдется что ценное.
- По старой дороге из поселений только постоялые дворы, обросшие небольшим хозяйством, - девушка безрадостно усмехнулась, пуская лошадь размеренной, нетряской рысью. - Разве что менестрелям каким зарабатывать... Ты там как, баллад не сочиняешь часом?
- Нет. - Без малейших сомнений отозвался Мрак. Могу по морде дать, могу дров наколоть. Петь - не мое.
- И не мое... - без особых сожалений вздохнула девушка. - Ну и леший с ним, на месте разберемся.
Первый постоялый двор попался им под вечер. Солнце уже почти село и оба путника уже начали приглядывать по сторонам дороги место для ночлега, когда над деревьями показался дымок, а затем дорога повернула и вывела их аккурат к большому бревенчатому дому, из трубы которого дымок и вился.
Мрак прислушался к своим ощущениям. Ничего об опасности не говорило.
- Ну, пошли попробуем постучаться? Глядишь выспимся на койках.
- Ты иди, - согласилась Гера, - а я пока Тьму привяжу.
В крепкий двухэтажный дом вела массивная дверь, а к ней - широкое крыльцо. Чувствовалось, что строил хозяин от души и на совесть. От стен дома в обе стороны убегал частокол, за которым виднелся полупустой двор с сараюшками и грядками, чуть поодаль от входа была и привязь для коней.
Сквозь незакрытые ставнями окна лился теплый золотистый свет, внутри то и дело мелькали тени...
Мрак кивнул и скатился с лошади рядом со входом в поместье. Огляделся лишний раз, не нашел глазом ничего полезного и, подойдя к двери, громко, но коротко в нее постучался.
Открыли почти сразу. На пороге объявилась мелкая девчушка лет восьми от силы, задрала на Мрака конопатый нос и видимо не углядев в нем ничего страшного, поспешно отшагнула от двери, пискнув что-то вроде:
- Проходите, добрый господин, - и умчалась куда-то вглубь дома. "Па-ап, гости!" - донеслось до Мрака.
С порога он видел просторный зал, пару длинных столов, несколько желтых шариков под потолком да развалившегося на лавке серого кота.
Мрак прошел чуть вперед, но не стал слишком далеко отходить от двери, осматриваясь и ожидая прибытия более солидного представителя местного семейства, с кем можно было бы начать переговоры.
Теперь стал заметен и постоялец, которого раньше скрывала дверь. Невысокий усталый мужчина лет сорока, судя по одежде, обычный путник. А то, что нож при нем - так кто ж в своем уме по таким дорогам, в одиночестве да еще и без оружия пойдет?
А навстречу Мраку уже шел хозяин: круглый краснолицый мужичок, эдакий образец классического трактирщика.
- Добро пожаловать в Тихий угол, - искренне улыбнулся он, жестом приглашая парня внутрь.
Мрак приятно удивился. Надо же? Даже не надо начинать разговор самому? То ли хозяин дома - очень дружелюбен и гостепреимен, то ли...
Худшую мысль он оставил за пределами своего разума.
- Рад приветствовать столь гостепреимного хозяина. Друзья зовут меня Мрак. - Спокойно представила юноша, проходя вперед. - Со мной спутница Гера. С кем имею честь?
- Меня Тихарем кличут, - представился тот. Видимо, удивление Мрака он почуял, и потому счел нужным пояснить:
- Гости к нам редко захаживают, каждый новый человек глазу приятен. Только где ж твоя...
Договорить он не успел.
- Засада! - крикнула с улицы Гера. И почти в то же мгновение путешественник из угла вскинул руку в сторону Мрака коротким, стремительным движением.
Оставив хозяина дома-таверны самому разбираться с путником - если они по разные стороны баррикад, Мрак стремительным движением распахнул дверь, прячясь за ней, как за ростовым щитом, и тут же захлопнул - за собой, одним движением выскальзывая на улицу на крик Геры и отрезая себя - хотя бы на полсекунды - от возможной погони. Тут же кинулся вперед, двигаясь зигзагом и осматривая окрестности на предмет того, что вообще происходит и где находится ближайший противник, которого можно пырнуть взлетевшим в руку ножом.
- Хэй! - почти тут же окликнули его из густых сумерек. Окликнувший стоял у частокола. Молодой парень, ровесник Мрака, разве что ростом чуть выше и сложением сухощавее. Одной рукой он держал притихшую Геру, другой - нож у ее горла.
- Кто такой? - Немедля спросил Мрак, не стесняясь продемонстрировать человеку из засады угрожающие нотки в голосе, заодно отодвигаясь от двери в сторону так, что бы одновременно приблизиться к пленителю Геры и отодвинуться от двери и вместе с тем - держать в области зрения и дверь, и захватчика подруги.
- Тебе того знать не надо, - отозвался парень. Дверь тем временем скрипнула и приоткрылась, выпуская второго.
Мрак сдвинулся ближе к пленителю Геры, держа на готове нож в правой руке, но прикрывая его левой. В темноте это вполне может сойти и за кулачную стойку, если не поднимать рук слишком высоко... Наверное.
- Мы простые путники, с нас много не снимешь. Что тебе нужно? - Спросил Мрак, своими движениями маскируя неторопливые, текучие, покачивающиеся, словно вода, движения в сторону Геры. Полшага вперед, четверть шага назад.
- Ты, - спокойно ответил тот и недвусмысленно шевельнул ножом. - Замри.
"Путник" тем временем уже выскользнул наружу и вновь вскинул руку - необычно, не так, как при метании ножа.
Мрак усмехнулся.
- Что тебе в простом путнике без памяти? - Спросил он и не менее недвусмысленно шевельнул ножом в сторону второго, вышедшего из двери. "Не подходи". Потом снова кинул взгляд на пленителя Геры. - Помрет девчонка - Богом и Самим клянусь, помру, но тебя отправлю с нами в один конец. Объяснись. И так, что бы я поверил.
Мраку дали договорить. Это и стало ошибкой.
В вечерней тишине раздался гулкий "бам!" и одновременно нечто острое промчалось совсем рядом с Мраком, скользнув по куртке на плече. Воспользовавшись моментом, Гера вскинула вверх руку со стороны захвата, отведя нож чуть ниже.
- Держи ему руки! - Тут же бросил Мрак Гере, видя, что человек у крыльца минимум пару секунд не будет представлять угрозы и бросился к Гере, на бегу пряча нож и, достигнув цели, перехватывая соперница за руку с ножом.
Легко сказать "держи", куда сложнее - таки удержать не хрупкой, но не отличающейся силой девушке кого-то более сильного и куда лучше подготовленного. Гера повисла было на руке с ножом, но парень без особого труда вырвался, попросту стряхнув с себя бывшую пленницу, и со всех ног припустил в лес.
"Жива, уже неплохо..." - Мелькнуло в голове у Мрака. Пробежав еще пару шагов ближе к калитке, что бы не попасть в Геру, он снова выхватил нож.
Секунда. Остановиться, набрав в грудь воздух, поднять руку, закрыть глаза на полсекунды. Есть он. Есть противник. Больше ничего нет. Открыть глаза и метнуть - почти не целясь, просто видя, где есть противник и дотягиваясь рукой до того места, где он будет через секунду, когда долетит нож - бросаясь вперед не только ножом, но всем телом - словно не метая нож, а ударяя - просто на дистанцию большую, чем дистанция удара... Целясь в ноги. Неважно в какое колено попадет, главное - остановить.
Нож настиг цель, заставив убегающего споткнуться и свалиться на месте. Он еще пытался подняться, но далеко с такой раной было не уйти.
Оглянувшись на второго противника и не увидев его в области своего зрения, Мрак дернул к себе Геру.
- Держись меня.
...И смотри по сторонам...
И бросился к тому человеку, которго свалил с ног. Если попадание было не по бедренной артерии - он проживет достаточно, что бы сказать пару слов. Достаточно, что бы наплодить детишек - вопрос, зависящий уже от того, насколько он будет разговорчив.
Достигнув цели и постоянно осматриваясь, что бы не быть застигнутым врасплох еще какой-то шуточкой местных трактирщиков, Мрак склонился над раненым, проверяя его.
Тот был вполне жив, зол как черт и умирать в ближайшее время не собирался. Гера держалась поблизости, крутя головой по сторонам и не убирая руки с ножа. Впрочем, никакой опасности вокруг больше не было, разве что испуганно выглянул из-за двери трактирщик с кочергой наперевес.
Мрак коленом в спину в районе поближе к шее вжал противника в землю, не давая подняться.
- Итак, милейший, варианта три. Первый - я задаю вопросы и ты отвечаешь, причем мне это нравится. После чего я тебя отпускаю. Вариант второй - я задаю вопросы, ты отвечаешь неохотно, мне это не нравится и я тебя отпускаю, предварительно доставив много боли...
Мрак продышался после бега, не в силах закончить фразу и позволяя сделать это в мыслях самому "пленному" что будет, если тот на вопросы отвечать не будет вообще. Убедившись, что опасности вокруг не видно и Гера контролирует окрестности, он наклонился ближе к прижатому к земле человеку, положив руку на нож. Намек на движение ножом - намек на боль.
- Кто тебя послал и зачем я тебе нужен?
- Тот послал, кому ты не нужен, - отозвался пленный. - И мне ты не нужен.
Мрак одним резким движеним вырвал нож из раны и, оттянув голову пленного от земли за волосы, приставил его к горлу.
- Имя, мать твою, имя! Имя или оставлю тут шакалам с располосованным горлом!
- Ивор! - выплюнул парень, задыхаясь от боли.
- Кто он? - Немедля спросил Мрак, не убирая ножка от горла допрашиваемого, пока тот не решил, что проще помереть, чем слить информацию.
- А то ты... не знаешь, - тот хрипло, отрывисто рассмеялся. - Ивор Седовласый.
- Советник Самого? - недоверчиво переспросила Гера. Ей не ответили.
Мрак колебался. Отпустить противника значило, что он доложится начальству о провале. Убить - лишить себя лишнего хвоста... Но отсутствие информации - тоже информация. Это поймут и так. Днем раньше или позже - не велика разница. Охотиться за ним могут долго... Очень долго. А вот отпущенный убийца... Может, вернется. А может, и нет?
Пробурчав что-то нечленораздельное на тему излишней доброты, Мрак поднялся.
- Я тебя лечить не буду. Убивать - тоже, если не придешь по мою душу еще раз. Дальше - ты сам по себе и я сам по себе. Если таких, как ты, учат хотя бы чему-то... То закрыть кровотечение ты сможешь. Нет - твои проблемы, что лезешь в драку.
Успокоив свою совесть, Мрак развернулся и медленно пошел в сторону "трактирщика", пряча нож и оглядываясь в поисках второго. И изредка оглядываясь - на тот случай, если раненый приготовил еще сюрпризы.
Сюрпризов не последовало. Второго противника как корова языком слизала, раненый же шебуршился, но нападать вновь не пытался, видимо, занимался собой.
Гера молча шла рядом, не то глубоко задумавшись, не то отходя от внезапной схватки.
- В наши края слухи не доходили, - отозвалась девушка. - Но наверняка ближе к столице кто-то да есть. Там есть где развернуться, не то что здесь, у черта на рогах...
Мрак задумчиво помешивал уголья и подкладывал в костер свежие, чвть сырые дровишки, что бы он несильно горел в течении всей ночи. Ситуация с пустым святым местом была в принципе невозможна - вероятно, Гера чего-то не знала. В идеальное государство, в котором нет беззакония и соответствующих групп людей, промышляющих наркотиками, рабами, проституцией и разбоем Мраку поверить что-то мешало, хотя вслух он этого не высказал.
- Ладно. Потом разберемся. Сейчас - спать... Если никто не помешает.
Гера отрицательно тряхнула головой.
- Я, наверно, посижу пока. За костром посмотрю, да и просто... чтобы никто не помешал.
- Разбуди через три часа. И не вздумай пересиживать, тебе завтра лошадь вести. - Спокойно отозвался Мрак и завалился спать на подготовленный им лежак из веток и мха, тут же уснув глубоким, спокойным, но в то же время чутким сном человека, которому не о чем волноваться, но который всегда готов ответить опасноти.
В этот раз странные сны обошли Мрака стороной, да и обыкновенные не заглянули. Гера проявила завидное послушание, разбудив его через указанное время. Никто за эти три часа к их костру не пожаловал - ни человек, ни зверь.
Так же тихо прошел и остаток ночи. Под утро стало сыро, потянуло туманом, но Мрак каким-то особым чутьем без труда понял, что Серой тут и не пахнет, а туман самый что ни на есть обыкновенный.
Остаток ночи Мрак провел так, как положено дежурному у костра - присматривал, что бы он не погас, сидя спиной к спине Геры и не давая той замерзнуть в ночи, помешивая уголья и подкладывая свежие дровишки. На рассвете он разбудил девушку, касанувшись ее плеча.
- Скоро солнце встанет. Седлай коня да поехали, а то неделю до ближайшей деревни добираться будем.
Гера встряхнулась, провела рукой по глазам, словно стряхивая остатки сна и молча ушла заниматься лошадью. Управилась она быстро; через несколько минут подвела Тьму за узду поближе к костру.
- Поехали.
Мрак залил водой и раскидал уголья и кострище, оставив после себя все так же, как было до него и запрыгнул на лошадь за Герой.
- Долго еще ехать до ближайшей деревни? Пока никто не трогает - это хорошо, но неплохо бы и подзаработать чего. В деревне, глядишь, и найдется что ценное.
- По старой дороге из поселений только постоялые дворы, обросшие небольшим хозяйством, - девушка безрадостно усмехнулась, пуская лошадь размеренной, нетряской рысью. - Разве что менестрелям каким зарабатывать... Ты там как, баллад не сочиняешь часом?
- Нет. - Без малейших сомнений отозвался Мрак. Могу по морде дать, могу дров наколоть. Петь - не мое.
- И не мое... - без особых сожалений вздохнула девушка. - Ну и леший с ним, на месте разберемся.
Первый постоялый двор попался им под вечер. Солнце уже почти село и оба путника уже начали приглядывать по сторонам дороги место для ночлега, когда над деревьями показался дымок, а затем дорога повернула и вывела их аккурат к большому бревенчатому дому, из трубы которого дымок и вился.
Мрак прислушался к своим ощущениям. Ничего об опасности не говорило.
- Ну, пошли попробуем постучаться? Глядишь выспимся на койках.
- Ты иди, - согласилась Гера, - а я пока Тьму привяжу.
В крепкий двухэтажный дом вела массивная дверь, а к ней - широкое крыльцо. Чувствовалось, что строил хозяин от души и на совесть. От стен дома в обе стороны убегал частокол, за которым виднелся полупустой двор с сараюшками и грядками, чуть поодаль от входа была и привязь для коней.
Сквозь незакрытые ставнями окна лился теплый золотистый свет, внутри то и дело мелькали тени...
Мрак кивнул и скатился с лошади рядом со входом в поместье. Огляделся лишний раз, не нашел глазом ничего полезного и, подойдя к двери, громко, но коротко в нее постучался.
Открыли почти сразу. На пороге объявилась мелкая девчушка лет восьми от силы, задрала на Мрака конопатый нос и видимо не углядев в нем ничего страшного, поспешно отшагнула от двери, пискнув что-то вроде:
- Проходите, добрый господин, - и умчалась куда-то вглубь дома. "Па-ап, гости!" - донеслось до Мрака.
С порога он видел просторный зал, пару длинных столов, несколько желтых шариков под потолком да развалившегося на лавке серого кота.
Мрак прошел чуть вперед, но не стал слишком далеко отходить от двери, осматриваясь и ожидая прибытия более солидного представителя местного семейства, с кем можно было бы начать переговоры.
Теперь стал заметен и постоялец, которого раньше скрывала дверь. Невысокий усталый мужчина лет сорока, судя по одежде, обычный путник. А то, что нож при нем - так кто ж в своем уме по таким дорогам, в одиночестве да еще и без оружия пойдет?
А навстречу Мраку уже шел хозяин: круглый краснолицый мужичок, эдакий образец классического трактирщика.
- Добро пожаловать в Тихий угол, - искренне улыбнулся он, жестом приглашая парня внутрь.
Мрак приятно удивился. Надо же? Даже не надо начинать разговор самому? То ли хозяин дома - очень дружелюбен и гостепреимен, то ли...
Худшую мысль он оставил за пределами своего разума.
- Рад приветствовать столь гостепреимного хозяина. Друзья зовут меня Мрак. - Спокойно представила юноша, проходя вперед. - Со мной спутница Гера. С кем имею честь?
- Меня Тихарем кличут, - представился тот. Видимо, удивление Мрака он почуял, и потому счел нужным пояснить:
- Гости к нам редко захаживают, каждый новый человек глазу приятен. Только где ж твоя...
Договорить он не успел.
- Засада! - крикнула с улицы Гера. И почти в то же мгновение путешественник из угла вскинул руку в сторону Мрака коротким, стремительным движением.
Оставив хозяина дома-таверны самому разбираться с путником - если они по разные стороны баррикад, Мрак стремительным движением распахнул дверь, прячясь за ней, как за ростовым щитом, и тут же захлопнул - за собой, одним движением выскальзывая на улицу на крик Геры и отрезая себя - хотя бы на полсекунды - от возможной погони. Тут же кинулся вперед, двигаясь зигзагом и осматривая окрестности на предмет того, что вообще происходит и где находится ближайший противник, которого можно пырнуть взлетевшим в руку ножом.
- Хэй! - почти тут же окликнули его из густых сумерек. Окликнувший стоял у частокола. Молодой парень, ровесник Мрака, разве что ростом чуть выше и сложением сухощавее. Одной рукой он держал притихшую Геру, другой - нож у ее горла.
- Кто такой? - Немедля спросил Мрак, не стесняясь продемонстрировать человеку из засады угрожающие нотки в голосе, заодно отодвигаясь от двери в сторону так, что бы одновременно приблизиться к пленителю Геры и отодвинуться от двери и вместе с тем - держать в области зрения и дверь, и захватчика подруги.
- Тебе того знать не надо, - отозвался парень. Дверь тем временем скрипнула и приоткрылась, выпуская второго.
Мрак сдвинулся ближе к пленителю Геры, держа на готове нож в правой руке, но прикрывая его левой. В темноте это вполне может сойти и за кулачную стойку, если не поднимать рук слишком высоко... Наверное.
- Мы простые путники, с нас много не снимешь. Что тебе нужно? - Спросил Мрак, своими движениями маскируя неторопливые, текучие, покачивающиеся, словно вода, движения в сторону Геры. Полшага вперед, четверть шага назад.
- Ты, - спокойно ответил тот и недвусмысленно шевельнул ножом. - Замри.
"Путник" тем временем уже выскользнул наружу и вновь вскинул руку - необычно, не так, как при метании ножа.
Мрак усмехнулся.
- Что тебе в простом путнике без памяти? - Спросил он и не менее недвусмысленно шевельнул ножом в сторону второго, вышедшего из двери. "Не подходи". Потом снова кинул взгляд на пленителя Геры. - Помрет девчонка - Богом и Самим клянусь, помру, но тебя отправлю с нами в один конец. Объяснись. И так, что бы я поверил.
Мраку дали договорить. Это и стало ошибкой.
В вечерней тишине раздался гулкий "бам!" и одновременно нечто острое промчалось совсем рядом с Мраком, скользнув по куртке на плече. Воспользовавшись моментом, Гера вскинула вверх руку со стороны захвата, отведя нож чуть ниже.
- Держи ему руки! - Тут же бросил Мрак Гере, видя, что человек у крыльца минимум пару секунд не будет представлять угрозы и бросился к Гере, на бегу пряча нож и, достигнув цели, перехватывая соперница за руку с ножом.
Легко сказать "держи", куда сложнее - таки удержать не хрупкой, но не отличающейся силой девушке кого-то более сильного и куда лучше подготовленного. Гера повисла было на руке с ножом, но парень без особого труда вырвался, попросту стряхнув с себя бывшую пленницу, и со всех ног припустил в лес.
"Жива, уже неплохо..." - Мелькнуло в голове у Мрака. Пробежав еще пару шагов ближе к калитке, что бы не попасть в Геру, он снова выхватил нож.
Секунда. Остановиться, набрав в грудь воздух, поднять руку, закрыть глаза на полсекунды. Есть он. Есть противник. Больше ничего нет. Открыть глаза и метнуть - почти не целясь, просто видя, где есть противник и дотягиваясь рукой до того места, где он будет через секунду, когда долетит нож - бросаясь вперед не только ножом, но всем телом - словно не метая нож, а ударяя - просто на дистанцию большую, чем дистанция удара... Целясь в ноги. Неважно в какое колено попадет, главное - остановить.
Нож настиг цель, заставив убегающего споткнуться и свалиться на месте. Он еще пытался подняться, но далеко с такой раной было не уйти.
Оглянувшись на второго противника и не увидев его в области своего зрения, Мрак дернул к себе Геру.
- Держись меня.
...И смотри по сторонам...
И бросился к тому человеку, которго свалил с ног. Если попадание было не по бедренной артерии - он проживет достаточно, что бы сказать пару слов. Достаточно, что бы наплодить детишек - вопрос, зависящий уже от того, насколько он будет разговорчив.
Достигнув цели и постоянно осматриваясь, что бы не быть застигнутым врасплох еще какой-то шуточкой местных трактирщиков, Мрак склонился над раненым, проверяя его.
Тот был вполне жив, зол как черт и умирать в ближайшее время не собирался. Гера держалась поблизости, крутя головой по сторонам и не убирая руки с ножа. Впрочем, никакой опасности вокруг больше не было, разве что испуганно выглянул из-за двери трактирщик с кочергой наперевес.
Мрак коленом в спину в районе поближе к шее вжал противника в землю, не давая подняться.
- Итак, милейший, варианта три. Первый - я задаю вопросы и ты отвечаешь, причем мне это нравится. После чего я тебя отпускаю. Вариант второй - я задаю вопросы, ты отвечаешь неохотно, мне это не нравится и я тебя отпускаю, предварительно доставив много боли...
Мрак продышался после бега, не в силах закончить фразу и позволяя сделать это в мыслях самому "пленному" что будет, если тот на вопросы отвечать не будет вообще. Убедившись, что опасности вокруг не видно и Гера контролирует окрестности, он наклонился ближе к прижатому к земле человеку, положив руку на нож. Намек на движение ножом - намек на боль.
- Кто тебя послал и зачем я тебе нужен?
- Тот послал, кому ты не нужен, - отозвался пленный. - И мне ты не нужен.
Мрак одним резким движеним вырвал нож из раны и, оттянув голову пленного от земли за волосы, приставил его к горлу.
- Имя, мать твою, имя! Имя или оставлю тут шакалам с располосованным горлом!
- Ивор! - выплюнул парень, задыхаясь от боли.
- Кто он? - Немедля спросил Мрак, не убирая ножка от горла допрашиваемого, пока тот не решил, что проще помереть, чем слить информацию.
- А то ты... не знаешь, - тот хрипло, отрывисто рассмеялся. - Ивор Седовласый.
- Советник Самого? - недоверчиво переспросила Гера. Ей не ответили.
Мрак колебался. Отпустить противника значило, что он доложится начальству о провале. Убить - лишить себя лишнего хвоста... Но отсутствие информации - тоже информация. Это поймут и так. Днем раньше или позже - не велика разница. Охотиться за ним могут долго... Очень долго. А вот отпущенный убийца... Может, вернется. А может, и нет?
Пробурчав что-то нечленораздельное на тему излишней доброты, Мрак поднялся.
- Я тебя лечить не буду. Убивать - тоже, если не придешь по мою душу еще раз. Дальше - ты сам по себе и я сам по себе. Если таких, как ты, учат хотя бы чему-то... То закрыть кровотечение ты сможешь. Нет - твои проблемы, что лезешь в драку.
Успокоив свою совесть, Мрак развернулся и медленно пошел в сторону "трактирщика", пряча нож и оглядываясь в поисках второго. И изредка оглядываясь - на тот случай, если раненый приготовил еще сюрпризы.
Сюрпризов не последовало. Второго противника как корова языком слизала, раненый же шебуршился, но нападать вновь не пытался, видимо, занимался собой.
Гера молча шла рядом, не то глубоко задумавшись, не то отходя от внезапной схватки.
