- Ордо, я должна перед тобой извиниться. Я поступила неправильно, использовав команду "шах", и у тебя было полное право сердиться на меня.
Он просто кивнул. Ее все еще поражало то, как человеку, физически идентичному с Дарманом, удавалось выглядеть совершенно по-другому.
- Я понимаю, как несправедливо с вами обошлись, Ордо.
- На Камино?
- Думаю, что даже сейчас.
Ордо моргнул пару раз, словно она сказала что-то непонятное. Она не могла понять, что же происходило в его уме, в те доли секунды, когда он не выглядел в Силе сгустком движения.
- У меня не было ни отца, ни матери, но чужак добровольно выбрал меня своим сыном. У вас отец и мать были, но они позволили чужакам забрать вас. Нет, генерал, не жалейте меня. Вам пришлось хуже. (с) Дилог клона-солдата и рыцаря Джедай
Мы мандалориане. Понимаешь, мандалорианин не просто воин. Он отец, он сын и отвечает за семейные дела. (с) О мандалорцах.
Бой пройдёт в два удара. Сначала ударю я, а потом о землю ударишься ты. (с) О мандалорцах.
- Верните мне права модератора! Это не я писал, это писал мой брат, вышедший на форум под моим модераторским логином!
- Если ты не в состоянии объяснить правила приличия своему родному брату, как ты собираешься объяснять их незнакомым тебе пользователям? (с) Мысли.
Суперкарго повернулся к нему. Он был одним из очень, очень немногих чужаков, которых Дарман видел на работе в Великой Армии, невысокий сморщенный дуро с горячим нравом.
– Ты лезешь или нет?
Дарман продолжал протирать шлем.
– Жду своих товарищей, – сказал он.
– Двигай свою блестящую серебристую задницу, – разозлился суперкарго. – У меня расписание.
Дарман мягко приложил кулак к челюсти суперкарго и задержал его там. Он не выдвигал вибролезвия, и не нуждался в объяснениях. Он просто обозначил свое мнение. (с) Диалог потерявшего отряд клона-солдата и руководителя погрузкой.
Честь нынче дешево стоит, говоришь? Ты можешь раздавать свою честь хоть задаром. Но моя навсегда останется при мне. (с) Мысли.
– Ты не держишь гданов дома, Анккит? Слышал, что некоторые так поступают.
– Гданов? Нет. Грязные маленькие создания. Дикие совсем.
– Но если б ты держал одного, и плохо кормил – ты бы удивился, укуси он тебя?
– Думаю, нет.
– Так корми меня хорошо.
(с) Диалог мандалорского наемника и неймодианца-нанимателя.
Думайте о себе как о руке. Каждый из вас – палец, и без других вы бессильны. Один палец не может хватать, удерживать или сложиться в кулак. В одиночку вы – ничто, а вместе – все.
(с) Мандалорский тренер - клонам-солдатам.
Каюта Мады Тимса. Оперативный штаб.
Спорить с человеком, один взгляд которого заставляет почувствовать себя пришпиленным булавкой мотыльком, очень не хотелось. Тем более, что споры с командованием - вообще очень редкое дело в военном подразделении. Не на прогулке. И все-таки...
Все-таки безропотно принять свое назначение Дара не могла. Она не чувствовала себя готовой. Не то что к званию лейтенанта - даже к простому офицеру. Что и высказала полковнику.
- Прошу прощения, сэр. Я считаю свой уровень подготовки недостаточным для повышения в звании, и вследствии недостаточной подготовки, не готова нести ответственность за звание лейтенанта. Требую дальнейших тренировок с последующим официальным экзаменом, сдачей устава, полетов и всего прочего, предшествующего повышению в звании... сэр.
Выпалив это на одном дыхании, Дара вытянулась по стойке "смирно", глядя на замкомэска предельно честными глазами.
Полковник молча выслушал девушку, не прекращая отслеживать ее состояние через Силу. Потенциал есть. Ради него можно дать шанс... один раз. Вторая попытка ослушаться приказа станет последней. Выдержав молчание около минуты и все это время не сводя тяжелого взгляда с провинившегося пилота, Мада наконец заговорил, подчеркивая голосом каждое слово, словно вбивая гвозди в крышку гроба:
- Я вас недооценил, лейтенант Райвен. Только очень опытный офицер и пилот может оспаривать мнение о том, готов или не готов кадет стать офицером. Только вышестоящий командир может предъявлять требования полковнику. По крайней мере капитан Апрет никаких требований мне не предъявлял. Возможно, мне следует уступить вам мой пост, если вы лучше меня знаете, каков ваш уровень подготовки?
В два шага оказавшись вплотную к не успевшей даже отшатнуться девушке, полковник сорвал с нее кадетские лычки, слегка наклонился, нависая над ней. Все тем же размеренным, четким голосом продолжил:
- У вас только две возможности выйти отсюда, лейтенант Райвен. Вы уйдете или лейтенантом Райвен, или мисс Райвен. Лейтенант Райвен отправится повышать свой уровень подготовки. Мисс Райвен немедленно покинет эскадру. Выбирайте.
Дара задохнулась от возмущения. Так давить на кого бы ни было - недопустимо. Недостойно офицера. Нельзя... Пусть даже он кругом прав, пусть она грубо нарушила субординацию, все равно - нельзя. Только не так...
Девушка одернула себя. Если она сейчас еще начнет рассуждать о том, что допустимо, а что недопустимо для офицера и командира, можно зайти очень далеко... Дальше, чем она могла себе позволить. И так уже переступила предел дозволенного. Не стоило искушать судьбу еще раз - но и сдаться так просто она не могла.
Задрав голову - так, чтобы видеть глаза собеседника, а не его лычки, - Дара мысленно поежилась. Взгляд был... неприятным. Очень неприятным. Примерно так могла бы смотреть орудийная башня. Вот только в отличие от башни полковник Тимс был человеком. Живым. И непозволительно грубым в обращении с подчиненными.
- То, что у вас плохое настроение, не повод так давить на меня, сэр, - насколько могла спокойно проговорила девушка. - Я допускаю, что позволила себе лишнее, но мной руководило опасение подвести эскадрилью. Не знаю, что руководило вами. У вас такая острая нехватка офицеров, что вы готовы даже вышвырнуть меня из эскадрильи? Это странный метод решать кадровые проблемы, вы не находите, сэр? Если, по-вашему, я заслуживаю офицерского звания, будьте добры, обращайтесь со мной соответственно. Если нет, то зачем тогда вы мне его навязываете?
Она медленно отступила на один шаг - дальше не пустила переборка, но взгляда не отвела.
- Попробуйте еще раз, возможно, получится лучше?
Полковник рассеянно выслушал проникновенную речь пилотессы. Девушка, видимо, забыла, где находится. Придется объяснить.
- Предлагать попробовать еще раз вы будете кавалеру на свидании, лейтенант Райвен. Я не кавалер, и мы не на свидании. Обращение с собой как с офицером вы получите, когда начнете вести себя как офицер, а не как избалованная девица. Пока я не вижу такого поведения. Вы получили приказ. Действия офицера?
Дара сглотнула. Этого человека невозможно было пробить. Все ее доводы рассыпались в прах... оставалось лишь попытаться сохранить лицо.
- Офицер должен выполнять приказ, - отчеканила она.
Мада кивнул.
- Выполняйте, лейтенант Райвен. Свободны.
- Есть выполнять!
Отсалютовав, Дара четко развернулась и вышла из штаба.
Когда дверь за несговорчивым лейтенантом закрылась, полковник покачал головой. Столько потраченных сил - и все впустую. Стоило ли так яростно сопротивляться тому, что все равно случится? Всему-то эту молодежь учить надо...
"Черный Лебедь" - "Затмение". Где-то в открытом космосе.
Спрятав свою броню, полковник вернулся в маленькую каюту. Оттуда он вышел уже в парадном кителе, с лычками командующего эскадрой на груди. Точно такие же лычки он подбрасывал на ладони, ловил, снова подбрасывал...
Разрушитель отправился на свое место, под левую руку в кобуру рядом с дизраптором. Тут паладин и увидел полковника, и даже присвистнул от неожиданности.
- Теперь я верю, что у них проблем будет выше крыши.
- Одну из моих проблем стоит решить прямо сейчас, - Мада повернул голову, пристально глядя на республиканца. В очередной раз поймав цилиндрик, полковник подбрасывать его не стал, а перебросил капитану О'Хирну. - Лови. В случае чего... вернешь Маршалу. Лично.
...и я очень расстроюсь, если у тебя это не получится...
- Постарайся не доводить до "в случае чего", - серьезно отозвался Зеро, поймав цилиндрик и пристроив в одном из отделений брони.
- Даже не надейся, я еще не все сюрпризы из тебя вытянул, - хищная ухмылка на миг скользнула по жестким губам, обнажая суть затянутого в парадную форму человека, и голодная Тьма ухмыльнулась с ним вместе.
...Сила любит шутить, а я предпочитаю, чтобы шутила она по моим правилам...
Мада прекрасно понимал, насколько малы его шансы выкрутиться и вернуться живым. Но что однажды смог сделать Светлый - по силам и Темному. Какой ценой - уже не так важно...